പ്രാഥമികവും ദ്വിതീയവുമായ വന്ധ്യതയും : കാരണങ്ങൾ, അപകടസാധ്യതകൾ & പരിഹാര മാർഗങ്ങൾ

പരിചയം

വന്ധ്യത ഒരു മെഡിക്കൽ അവസ്ഥയാണ്. സാധാരണമായി, ഒരു ദമ്പതികൾ ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള അഭിപ്രായപ്പെട്ട വൈദ്യ ഇടപെടലുകൾ (ഏതെങ്കിലും പങ്കാളിക്കോ ഇല്ലാതെ) കൂടാതെ, ഒരുവർഷം കഴിയുന്നതിനിടെ സ്ഥിരമായി ഗർഭധാരണത്തിന് ശ്രമിച്ചിട്ടും ഫലം കിട്ടാത്തപ്പോൾ, വന്ധ്യതയായി ഇത് നിർണ്ണയിക്കുന്നു.

വന്ധ്യത പുരുഷനെയോ സ്ത്രീയെയോ, അല്ലെങ്കിൽ രണ്ടുപേരെയും ബാധിക്കാവുന്ന ഒരു പ്രശ്നമാണ്. പലപ്പോഴും ഏതെങ്കിലും ആരോഗ്യപ്രശ്നമോ ജീവിതശൈലി ഘടകങ്ങളോ ഇതിന് കാരണമാകാം. ശരിയായതും ഫലപ്രദവുമായ ചികിത്സക്കായി രോഗനിർണ്ണയം നേരത്തെ നടക്കുന്നത് വളരെ നിർണ്ണായകമാണ്.

വന്ധ്യതയ്ക്ക് കാരണമാകുന്ന ഘടകങ്ങളെ കൃത്യമായി കണ്ടെത്താൻ കഴിയുമ്പോൾ, ഓരോ വ്യക്തിയുടെയും അല്ലെങ്കിൽ ദമ്പതികളുടെ ആവശ്യങ്ങൾക്ക് അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ ഡോക്ടർമാർ തനതായ ചികിത്സാ പദ്ധതികൾ തയ്യാറാക്കാൻ കഴിയും.

വന്ധ്യതയുടെ വിവിധ തരം എന്തൊക്കെയാണെന്നു മനസിലാക്കുന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്, കാരണം ഓരോ തരത്തിനും വ്യത്യസ്തമായ പരിശോധനാമാർഗങ്ങളും ചികിത്സാപദ്ധതികളും ആവശ്യമായി വരാം.

പ്രൈമറി വന്ധ്യത

Primary infertility എന്നാണ്, ഒരു ദമ്പതികൾക്ക് ഗർഭധാരണമുണ്ടാകാതെ ഇരിക്കുന്ന അവസ്ഥയെ. സാധാരണ നിർവചനം പ്രകാരം, ഒരുവർഷത്തിലേറെയായി സംരക്ഷണമില്ലാതെ സ്ഥിരമായി ലൈംഗികബന്ധം ഉണ്ടാക്കി കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴും ഗർഭം ധരിക്കാത്ത ദമ്പതികൾക്ക് ഈ നിർണ്ണയം നൽകുന്നു.

ഈ അവസ്ഥയിൽ ദമ്പതികൾക്ക് ഒരിക്കലും ഗർഭധാരണമുണ്ടായിട്ടില്ല എന്നതാണ് പ്രത്യേകത. പ്രൈമറി വന്ധ്യതയ്ക്ക് കാരണമായിരിക്കുന്നത് പുരുഷന്റേതായ പ്രശ്നമാകാം, സ്ത്രീയുടേതാകാം, ചിലപ്പോൾ രണ്ടുപേരുടെയും ആരോഗ്യഘടകങ്ങളുടെയും സംയോഗവും ആകാം. വന്ധ്യതയുടെ വിവിധ തരങ്ങളിലിടെ, ഏറ്റവും സാധാരണമായി കാണപ്പെടുന്നത് പ്രൈമറി വന്ധ്യതയാണ്.

പ്രൈമറി വന്ധ്യതയ്ക്ക് കാരണമാകുന്നത് എന്തൊക്കെയാണ്?

പ്രൈമറി വന്ധ്യത (Primary infertility) സാധാരണയായി ഒവുലേഷൻ പ്രശ്നങ്ങൾ, താഴ്ന്ന ഗുണമേൻമയുള്ള വീര്യാണുജനുകൾ, ഫലോപ്പിയൻ ട്യൂബ് തടസ്സം, അല്ലെങ്കിൽ ഹോർമോൺ അസന്തുലിതാവസ്ഥ എന്നിവ മൂലമാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്.

പ്രൈമറി വന്ധ്യതയുടെ അടിസ്ഥാന കാരണങ്ങളെ മനസിലാക്കുന്നത്, ശരിയായ ചികിത്സ തിരഞ്ഞെടുക്കാനും മികച്ച ഫലങ്ങൾ നേടാനും സഹായിക്കുന്നു. സാധാരണയായി കാണപ്പെടുന്ന പ്രധാന കാരണങ്ങൾ താഴെപ്പറയുന്നവയാണ്:

• ഓവുലേഷൻ പ്രശ്നങ്ങൾ: തൈറോയ്ഡ് രോഗങ്ങൾ, Polycystic Ovary Syndrome (PCOS) മുതലായവ കാരണം അണ്ഡോത്സർഗം (ovulation) ശരിയായി നടക്കാതെ വരാം. ഇതുമൂലം ഗർഭധാരണസാധ്യത കുറയും.
  
• മോശം വീര്യഗുണനിലവാരം: വീര്യത്തിൽ സ്പെർമിന്റെ എണ്ണം കുറവ് (low sperm count), ചലനശേഷി കുറവ് (poor motility), ആകൃതി അസാധാരണം (aberrant morphology) എന്നിവ പുരുഷവന്ധ്യതയ്ക്ക് പ്രധാന കാരണങ്ങളാണ്.
  
• Fallopian tube ബ്ലോക്കേജ് : അണുബാധകൾ, എൻഡോമെട്രിയോസിസ്, മുൻ ശസ്ത്രക്രിയകളുടെ പഴയ ചരിത്രം മുതലായവ കാരണം fallopian tubes തടസ്സപ്പെടാം. ഇതുമൂലം അണ്ടിന്റെ സഞ്ചാരവും സ്പെർമുമായി കൂടിച്ചേരുന്നതും തടസപ്പെടുന്നതിനാൽ സ്ത്രീയിൽ വന്ധ്യത ഉണ്ടാകാം.
  
• ഹോർമോൺ അസമതുലിതാവസ്ഥ: മാസവാരത്തിന്റെ സമയം, അണ്ഡോത്സർഗം നടക്കേണ്ട ദിവസങ്ങൾ, അണ്ടു പുറത്തിറക്കുന്ന പ്രക്രിയ എന്നിവയെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന ഹോർമോണുകളിൽ അസാധാരണത വന്നാൽ ഗർഭധാരണം വൈകിയേക്കാം അല്ലെങ്കിൽ സാധിക്കാതെ പോകാം.
  

പ്രൈമറി വന്ധ്യതയ്ക്ക് പിന്നിലെ യഥാർത്ഥ കാരണം കണ്ടെത്തുമ്പോഴാണ് ഡോക്ടർമാർക്ക് ഏറ്റവും ഫലപ്രദമായ രീതിയിൽ ചികിത്സാ പദ്ധതി ഒരുക്കാൻ കഴിയുന്നത്, കൂടാതെ ഗർഭധാരണസാധ്യതയും അതിനനുസരിച്ച് മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സാധിക്കും.

സഹായം തേടേണ്ട സമയം

താഴെയുള്ള സാഹചര്യങ്ങളിൽ നിങ്ങൾ ഡോക്ടറുടെ സഹായം തേടണം:

• 12 മാസമായി ശ്രമിച്ചിട്ടും ഗർഭധാരണമുണ്ടായിട്ടില്ലെങ്കിൽ
  (നിങ്ങളുടെ പ്രായം 35-ന് മേൽ ആണെങ്കിൽ, 6 മാസം ശ്രമിച്ചിട്ടും ഗർഭം ധരിക്കാത്ത പക്ഷം).
  
• നിങ്ങളുടെ മാസവാര ചക്രം അനിയമിതമായിരിക്കുകയോ മാസവാരമൊന്നും വരാത്ത അവസ്ഥയോ ഉണ്ടെങ്കിൽ.
  
• മുൻപ് നിന്നുള്ള പ്രജനനാരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങളുടെ ചരിത്രം (ഉദാ: PCOS, എൻഡോമെട്രിയോസിസ്, ഫൈബ്രോയ്ഡ്, ഗർഭപാതം മുതലായവ) ഉണ്ടെങ്കിൽ.

അൺഎക്സ്പ്ലെയിൻഡ് വന്ധ്യത

ഒരു വ്യക്തിക്കും ദമ്പതികൾക്കും ഗർഭധാരണമുണ്ടാകാത്തിരിക്കുമ്പോൾ, ചെയ്ത എല്ലാ സാധാരണ ഫെർട്ടിലിറ്റി പരിശോധനകളും “സാധാരണ” എന്നാണ് കാണിക്കുന്നത് എങ്കിൽ, ആ അവസ്ഥയെ അൺഎക്സ്പ്ലെയിൻഡ് വന്ധ്യത എന്നു പറയുന്നു.

ഇവിടെ "unexplained" എന്നത് കാരണമില്ല എന്നർത്ഥമല്ല; പരിശോധനകളിലൂടെ ഇതുവരെ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കാത്ത അല്ലെങ്കിൽ വ്യക്തമായി നിർണ്ണയിക്കാത്ത കാരണമാണെന്നതാണ് അർത്ഥം.

സാധ്യതയുള്ള ഘടകങ്ങൾ

സ്റ്റാൻഡേർഡ് ഫെർട്ടിലിറ്റി ടെസ്റ്റുകൾ വ്യക്തമായ പ്രശ്നം കാട്ടാതിരുന്നാലും, അൺഎക്സ്പ്ലെയിൻഡ് വന്ധ്യതയ്ക്ക് പിന്നിൽ പല സൂക്ഷ്മ ഘടകങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം:

• ലഘുവായ ഹോർമോൺ അസമതുലിതാവസ്ഥകൾ: ഹോർമോൺ നിലയിൽ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ പോലും ഒവുലേഷൻ (അണ്ഡോത്സർഗം) അല്ലെങ്കിൽ എംബ്രിയോ implant ചെയ്യൽ എന്നിവയുടെ താളം തെറ്റിക്കാൻ പോരെയായിരുന്നു; എന്നാൽ ഇത്തരം ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ എല്ലായ്പ്പോഴും സാധാരണ പരിശോധനകളിൽ പിടികൂടണമെന്നില്ല.
  
• അണ്ടിന്റെയോ സ്പെർമിന്റെയോ ഗുണനിലവാരം കുറയുക:
  മൈക്രോസ്കോപ്പിൽ നോക്കുമ്പോൾ അണ്ടോ സ്പെർമോ സാധാരണയായി തോന്നിച്ചേക്കാം, പക്ഷേ ആരോഗ്യകരമായ എംബ്രിയോ ആയി വികസിക്കുന്ന ഘട്ടം വരെ അതിനുണ്ടാകേണ്ട ശേഷി കുറവായിരിക്കാം, അല്ലെങ്കിൽ മുട്ടിലേക്കുള്ള സഞ്ചാരത്തിൽ, ഫർട്ടിലൈസേഷൻ ഘട്ടത്തിൽ സൂക്ഷ്മതലത്തിലുള്ള തകരാറുകൾ ഉണ്ടാകാം.
  
• സമ്മർദ്ദം, മാനസികാരോഗ്യ ഘടകങ്ങൾ: ചെറിയതോ വലുതോ ആയ, ദീർഘകാല സമ്മർദ്ദവും ആകുലതയും stress hormone കൾ (ഉദാ: കൊർത്തിസോൾ) മാറ്റാൻ ഇടയാക്കും. ഇത് ഒവുലേഷൻ ചക്രത്തെ ബാധിക്കാം, ovulatory dysfunction ഉണ്ടാക്കാം, ഒടുവിൽ ഫെർട്ടിലിറ്റി കുറയാനും സാധ്യതയുണ്ട്.
  
• Endometrial receptivity പ്രശ്നങ്ങൾ: ഒവുലേഷനും ഫർട്ടിലൈസേഷനും ശരിയായി നടക്കുന്നു എന്ന് തോന്നിയാലും, ഗർഭാശയഭിത്തി (endometrium) എംബ്രിയോ implant ചെയ്യാൻ പൂർണമായി “തയ്യാറില്ല” എന്ന അവസ്ഥയിലായിരിക്കാം. ഈ സൂക്ഷ്മതലത്തിലുള്ള പ്രശ്നങ്ങൾ എല്ലായ്പ്പോഴും സാധാരണ സ്കാനുകളിൽ പതിവായി കാണണമെന്നില്ല.
  
• സൂക്ഷ്മമായ Fallopian tube പ്രവർത്തനക്കുറവ്: സ്കാനുകളിലും HSG പോലുള്ള പരിശോധനകളിലും fallopian tubes തുറന്നതുപോലെ തന്നെയായിരിക്കും തോന്നുക. എന്നാൽ അണ്ടിന്റെയും എംബ്രിയോയുടെ സഞ്ചാരത്തിൽ ആവശ്യമുള്ള നിസ്സംഗമായ ചലനങ്ങൾ/പ്രവർത്തനം (motility) തകരാറിലായിരിക്കാം; ഇത് ഫെർട്ടിലിറ്റിയെ ബാധിച്ചേക്കാം.
  
• ജീവിതശൈലി സ്വാധീനങ്ങൾ: അമിതമായ കഫെയ്ൻ, മദ്യസേവനം, പുകവലി, വ്യായാമക്കുറവ്, വളരെ കുറഞ്ഞ ഭാരം (underweight) അല്ലെങ്കിൽ ഏറെ കൂടിയ ഭാരം (overweight/obesity) മുതലായ ഘടകങ്ങൾ പലപ്പോഴും “ക്ലിനിക്കൽ പ്രശ്നം” ആയി തോന്നാതിരുന്നാലും, ഗർഭധാരണത്തിൽ ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാക്കാൻ പശ്ചാത്തലമായി പ്രവർത്തിക്കാം.

അൺഎക്സ്പ്ലെയിൻഡ് വന്ധ്യതയെന്ന നിർണ്ണയം കിട്ടുമ്പോൾ, അത് ഉപായമില്ല എന്നു പറഞ്ഞതല്ല; കാരണം കൂടുതൽ വിശദമായ പരിശോധനയും, ജീവിതശൈലി മാറ്റങ്ങളും, doctors നിർദേശിക്കുന്ന ഇന്ഫെർട്ടിലിറ്റി ചികിത്സകളും ചേർന്ന് ഗർഭധാരണസാധ്യത വർധിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കും.

എന്ത് ചെയ്യാം

കാരണം കൃത്യമായി കണ്ടെത്താനാകാത്ത സാഹചര്യത്തിലും, സ്ത്രീയുടെ ഗർഭധാരണസാധ്യത വർധിപ്പിക്കാൻ ചെയ്യാനാകുന്ന പല കാര്യങ്ങളും ഉണ്ട്:

• ജീവിതശൈലി മാറ്റങ്ങൾ : ആരോഗ്യമുള്ള ഭാരം നിലനിർത്തുക, പുകവലി നിർത്തുക, മദ്യം, കഫെയ്ൻ എന്നിവയുടെ ഉപയോഗം കുറയ്ക്കുക തുടങ്ങിയ മാറ്റങ്ങൾ ഫെർട്ടിലിറ്റിയെ നല്ല രീതിയിൽ ബാധിക്കും.
  
• ഒവുലേഷൻ നിരീക്ഷിക്കൽ : ഒവുലേഷൻ കിറ്റ്, മൊബൈൽ ആപ്പുകൾ, അല്ലെങ്കിൽ basal body temperature (BBT) കുറിച്ച് വച്ചുകൊണ്ട് അണ്ഡോത്സർഗം നടക്കുന്ന സമയം മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയും.
  
• സമയോചിതമായ ലൈംഗികബന്ധം : ഒവുലേഷൻ നടക്കുന്ന സാധ്യതയുള്ള ദിവസങ്ങളോട് ചേർന്ന് പ്ലാൻ ചെയ്ത ലൈംഗികബന്ധം ഗർഭധാരണസാധ്യത വർധിപ്പിക്കും.
  
• വന്ധ്യതാ ചികിത്സകൾ : ഏകദേശം ഒരു വർഷം ശ്രമിച്ചിട്ടും ഗർഭധാരണമില്ലെങ്കിൽ, IUI (Intrauterine Insemination), IVF (In Vitro Fertilisation) പോലുള്ള ഫെർട്ടിലിറ്റി ചികിത്സകൾ ഡോക്ടർമാർ നിർദേശിക്കാറുണ്ട്.

രോഗനിർണ്ണയവും പരിശോധനകളും

വന്ധ്യത ഏത് തരം എന്നത് തിരിച്ചറിയുകയും, അതിനനുസരിച്ചുള്ള ചികിത്സാ മാർഗം തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും ചെയ്യാനുള്ള ആദ്യപടി ശരിയായ രോഗനിർണ്ണയമാണ്.

വന്ധ്യതയ്ക്കുള്ള കാരണം കണ്ടെത്താൻ മെഡിക്കൽ ചരിത്രം (medical history), ശരീരപരിശോധന (physical examination), അതിനൊപ്പം പ്രത്യേക ചില ടെസ്റ്റുകളും സഹായകരമാണ്.

ഫെർട്ടിലിറ്റി വിദഗ്ധർ സാധാരണയായി ഉപയോഗിക്കുന്ന പ്രധാന പരിശോധനകൾ ഇവയാണ്:

• ഹോർമോൺ രക്തപരിശോധനകൾ : FSH, LH, AMH, തൈറോയ്ഡ് ഹോർമോണുകൾ തുടങ്ങിയ പ്രജനനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രധാന ഹോർമോണുകളുടെ നില പരിശോധിക്കുന്നു. ഇവ മാസവാര ചക്രവും ഒവുലേഷനും നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ നിർണായകമാണ്.
  
• വീര്യപരിശോധന : പുരുഷന്റെ വീര്യത്തിൽ സ്പെർമിന്റെ എണ്ണം, ആകൃതി (morphology), ചലനശേഷി (motility) എന്നിവ പരിശോധിച്ച്, പുരുഷവന്ധ്യതയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രശ്നങ്ങളുണ്ടോ എന്നുപരിശോധിക്കുന്നു.
  
• ട്രാൻസ്ഫാജൈനൽ അൾട്രാസൗണ്ട് : ഓവരിക്കും ഗർഭാശയത്തിനും (uterus) ഉള്ളിലെ വിശദമായ ദൃശ്യങ്ങൾ എടുക്കുന്ന പരിശോധനയാണ് ഇത്. ഇതിലൂടെ ovarian cysts, fibroids, uterine lining ലെയുള്ള അസാധാരണതകൾ തുടങ്ങിയവ കണ്ടെത്താനാകും.
  
• ഹിസ്റ്റിറോസൾപിങോഗ്രാഫി (HSG) : X-ray ഉപയോഗിച്ച് fallopian tubes തുറന്നതാണോ (patent) എന്നും ഗർഭാശയഗാർഹികം (uterine cavity) സാധാരണ രൂപത്തിലാണ്‌ എന്നുമുള്ളത് പരിശോധിക്കുന്ന പരിശോധന.
  
• ഉന്നത ഫെർട്ടിലിറ്റി പരിശോധനകൾ : സാധാരണ പരിശോധനകളിലൂടെ കാരണം വ്യക്തമായി കണ്ടെത്താനാകാത്തപ്പോൾ, endometrial biopsy, laparoscopy മുതലായ കൂടുതൽ വിശദമായ ടെസ്റ്റുകൾ recom‌മെന്റ് ചെയ്യാം.

ടെസ്റ്റുകൾ നടത്തിയ ശേഷം ഫലങ്ങൾ ഒരു ഫെർട്ടിലിറ്റി സ്പെഷ്യലിസ്റ്റുമായി ചേർന്ന് ചർച്ച ചെയ്യുമ്പോഴാണ്, അടുത്ത ഘട്ടത്തിലുള്ള ചികിത്സ എന്തായിരിക്കണം, എത്ര വേഗം തുടങ്ങണം തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങളിൽ വ്യക്തമായ തീരുമാനം എടുക്കാൻ കഴിയുന്നത്.

ഉപസംഹാരം

വന്ധ്യതയ്ക്കുള്ള പരിഹാരം കണ്ടെത്താനുള്ള ആദ്യപടി, നിങ്ങൾ നേരിടുന്നത് ഏത് തരത്തിലുള്ള വന്ധ്യത (പ്രൈമറി, സെക്കൻഡറി, അൺഎക്സ്പ്ലെയിൻഡ്) ആണെന്നു വ്യക്തമാക്കുന്നതാണ്. ഓരോ തരത്തിലും വ്യത്യസ്തമായ കാരണങ്ങളുമുണ്ട്, അതിനനുസരിച്ചുള്ള പരിശോധനയും ചികിത്സയും വേണമെന്നതും ശ്രദ്ധിക്കുക.

ഇന്നത്തെ കാലത്ത് ഫെർട്ടിലിറ്റി ചികിത്സകളിലേയും ഗവേഷണത്തിലെയും പുരോഗതിയാൽ നിരവധി ദമ്പതികൾക്ക് ഗർഭം ധരിച്ചു കുടുംബം തീർക്കാൻ കഴിഞ്ഞുവരുന്നു. നേരത്തെ തന്നെ ഫെർട്ടിലിറ്റി വിദഗ്ധരുടെ വ്യക്തിഗത (personalised) മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശവും ഇടപെടലും ലഭിക്കുമ്പോൾ, മാതൃത്വ–പിതൃത്വ ലക്ഷ്യത്തിലെത്താനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലായിരിക്കും.